在古代的日本東京（古稱江戶），每建成一座新橋，都要邀請(qǐng)年齡最高的長(zhǎng)者第一個(gè)踏橋渡河。有一年（德川幕府時(shí)代），江戶的永代橋建成之后，依照習(xí)俗，三河國(guó)的 174 歲的萬(wàn)兵衛(wèi)第一個(gè)“初渡”。在舉行“初渡”的儀式上，德川將軍（當(dāng)時(shí)日本的實(shí)際統(tǒng)治者）問(wèn)萬(wàn)兵衛(wèi)有何長(zhǎng)壽之術(shù)。萬(wàn)兵衛(wèi)答道：“這事不難，我家祖?zhèn)髅吭略鲁醢颂爝B續(xù)灸三里穴，始終不渝，僅此而已。我虛度 174 歲，妻 173 歲，子 153 歲，孫 105 歲。”德川聽(tīng)后，很是感慨，而三里穴這個(gè)長(zhǎng)壽穴也因之膾炙人口，并進(jìn)而日本人——“嬰兒灸身柱，促發(fā)育；十七八歲灸風(fēng)門(mén)，預(yù)防感冒；二十四五歲灸三陰交，促生殖健康；三十以后灸足三里，促長(zhǎng)壽；老年時(shí)灸曲池，促耳聰目明，預(yù)防中風(fēng)”的灸法保健之習(xí)俗也就形成了。

　　其實(shí)，日本人善灸法的習(xí)俗來(lái)自于中國(guó)，特別是其中“灸足三里，得長(zhǎng)壽”的“養(yǎng)生秘決”，更是為古今醫(yī)學(xué)大家和養(yǎng)生大家所珍視。

       “足三里”的部位及找穴方法 :
　　 足三里在小腿外側(cè)之前上部，脛腓兩骨間。如何找找“足三里”呢？有兩個(gè)方法：
       其一，正坐在椅子上，屈膝，足掌放平，自然平鋪地面，用本人之手虎口圍住膝蓋，食指放于膝下脛骨前緣，四指并擾，當(dāng)中指尖著處是穴位。在外膝眼之下方三寸，脛骨外緣，脛骨前肌與伸趾長(zhǎng)肌之間。
　　 其二，伸足取之，在膝下脛骨粗隆最高點(diǎn)下一寸，外開(kāi)一寸處。它和陽(yáng)陵泉的關(guān)系是斜上下各差一寸。即足三里比陽(yáng)陵泉低一寸，再外開(kāi)一寸處。陽(yáng)陵泉在脛骨粗隆與排骨小頭之間，向下呈三角形，下角即是穴位，此穴壓之酸困，可用之證實(shí)足三里的位置。
以上說(shuō)的尺寸是按骨度法從外踝尖至膝眼折作一尺六寸計(jì)算的。

　　“足三里”的特性
　　 “足三里”為足陽(yáng)明胃經(jīng)之合穴，是五俞穴之一，其性屬土經(jīng)土穴，“合治內(nèi)腑”凡六腑之病皆可用之。“胃者五臟六腑之海也。”所以，胃為水谷之海，能包容五谷，榮養(yǎng)四旁。胃和脾相表里，均為倉(cāng)廩之官。主要職責(zé)是受納、運(yùn)化水谷，輸布精氣、津液于全身。“足三里”為胃經(jīng)之主要穴位，它有理脾胃、調(diào)氣血、主消化、補(bǔ)虛弱之功效。
　　 灸“足三里”能調(diào)整消化系統(tǒng)使之功能旺盛，吸收營(yíng)養(yǎng)增加能源，對(duì)全身各系統(tǒng)都有強(qiáng)壯作用。金元時(shí)代，四大醫(yī)學(xué)家之一的李東垣特別注重脾胃，認(rèn)為脾為后天之本，是生化的源泉，是生命的根本。灸“足三里”有溫中散寒，健運(yùn)脾陽(yáng)，補(bǔ)中益氣，宣通氣機(jī)，導(dǎo)氣下行，強(qiáng)壯全身的作用。

　　灸“足三里”的意義
       ⒈常灸足三里可以養(yǎng)生保?。耗茉鰪?qiáng)體力，解除疲勞，強(qiáng)壯神經(jīng)，預(yù)防衰老，對(duì)結(jié)核病、傷風(fēng)感冒、高血壓、低血壓、動(dòng)脈硬化、冠心病、心絞痛、風(fēng)心病、肺心病、腦溢血及其它病癥都有防治作用。三里之灸能卻病延年，所以古來(lái)把三里灸叫做長(zhǎng)壽灸。

　?、卜乐文c胃?。鹤闳锸俏附?jīng)的穴位，主消化系病。有“肚腹收于三里”之說(shuō)。對(duì)于腹部疾病，如胃腸虛弱、功能低下、食欲不振、贏瘦、腹膜炎、腸雷鳴、腹泄、便秘、消化吸收不良、肝臟疾患、胃痙攣、急慢性胃炎、口腔及消化道潰瘍、急慢性腸炎、胰腺炎、腹水膨脹、腸梗阻、痢疾、胃下垂等灸足三里穴相當(dāng)有產(chǎn)效。但胃酸過(guò)多空腹時(shí)燒心者，不宜灸足三里，灸其鄰近處陽(yáng)陵泉有良效。

　　 ⒊灸足三里有健步作用：能加強(qiáng)下肢體力，防治四肢腫滿、倦怠、股膝酸痛，軟弱無(wú)力諸癥。對(duì)脛腓骨神經(jīng)痛、坐骨神經(jīng)痛、小兒麻痹、腳氣、末稍神經(jīng)炎等。

　?、从醒a(bǔ)益腎氣的作用：對(duì)耳鳴、眩暈、腰痛、尿頻、遺尿、小便不通、遺精、陽(yáng)萎、早泄、哮喘等有效。

　?、殿^痛、失眠、貧血、神經(jīng)衰弱、乳痛、氣臌、半身不遂等均可灸足三里。

　?、镀渌鞣N慢性病，如眼疾、視力減退，鼻病、耳病、過(guò)敏性疾病都可取用此穴。

       灸“足三里”穴的方法
　　 灸的方法很多，但普通人用灸“足三里”的方法取養(yǎng)生保健之效，可用直接灸的方法。直接灸可以自己操作，不需要?jiǎng)e人幫忙。

　　基本作法：端身正坐，取好穴位，用 75 ％酒精棉球消毒，然后可以用紫藥水或紅藥水點(diǎn)個(gè)點(diǎn)，打各記號(hào)，取極細(xì)之艾絨，做成麥粒大?。ū塞溋Ｉ源笠部桑┑膱A錐形之艾柱，然后把它直立放置于穴位之上，再用線香從頂尖輕輕接觸點(diǎn)著，使之均勻向下燃燒。第一壯燃至一半，知熱即用手指掐滅，或快速捏起；第二壯仍在原處，燃至大半，知痛即去掉或按滅。每次一般灸 9 次（壯），至發(fā)紅或起小水泡即可。如感覺(jué)疼痛，則可用左手拇、食、中三指按摩或輕扣“足三里”穴的周?chē)?，就可減輕痛苦（如果馬上掐滅，則不會(huì)太疼，會(huì)有輕微的熱感）。如此灸膿數(shù)次，再灸就不太痛了。就過(guò)十?dāng)?shù)次之后 ，就會(huì)感覺(jué)一熱即過(guò)，已無(wú)甚疼感了。如果灸的輕一些，一般不會(huì)化膿（此法日本目前比較流行）；如果重一點(diǎn)，初灸之后，局部會(huì)變黑、變硬、結(jié)痂。如果化膿，可以按壓排出膿液后再灸。一般說(shuō)灸化膿多屬于無(wú)菌性，勿須顧慮。化膿能改善體質(zhì)，增強(qiáng)抗病能力。自我灸“足三里”，我提倡多采用非化膿法（有感覺(jué)就去掉或按滅）；如果采取化膿法，最好在有經(jīng)驗(yàn)的中醫(yī)師指導(dǎo)下進(jìn)行。

       筆者多年來(lái)一直直接灸“足三里”，親身體會(huì)到，灸法不僅沒(méi)有任何痛苦，而且溫?zé)崾孢m，直達(dá)深部，有放散到遠(yuǎn)方的感覺(jué)，好像刺入一根熱針，有非常美妙的傳感作用。灸“足三里”后不曾感冒，自覺(jué)身心舒適，精力充沛。

　　陸游詩(shī)云：“書(shū)上得來(lái)總覺(jué)淺，絕知此事要躬行”?？傊?，用灸法向“足三里”要健康、要長(zhǎng)壽，關(guān)鍵的關(guān)鍵是親身實(shí)踐。

　　作者簡(jiǎn)介：謝錫亮，男，主任醫(yī)師。 1926 年 9 月出生，早年畢業(yè)于日文?？茖W(xué)校， 1948 年開(kāi)始學(xué)習(xí)家傳中醫(yī)， 1953 年畢業(yè)于 “中國(guó)針灸學(xué)研究社實(shí)習(xí)研究班”，師承中國(guó)近代著名針灸教育家承淡安先生。現(xiàn)任山西中醫(yī)院客座教授、香港中醫(yī)針灸協(xié)會(huì)學(xué)術(shù)顧問(wèn)、中華自然療法世界總會(huì)顧問(wèn)、中國(guó)澄江學(xué)派針灸醫(yī)學(xué)研究所所長(zhǎng)，出版有《灸法》（基礎(chǔ)、臨床、保?。?、《家庭實(shí)用保健灸法》、《針術(shù)要領(lǐng)》、《藥性賦注釋》、《長(zhǎng)壽與三里灸》等專著。